Boomerang de presa de mamute achado na Polônia pode ser o mais antigo do mundo

Esse artefato foi descoberto em 1985, o boomerang foi inicialmente datado em 18.000 anos, mas novas técnicas de datação por radiocarbono e modelagem estatística indicam que ele é muito mais antigo: entre 42.000 e 39.000 anos. A pesquisa, liderada por Sahra Talamo, da Universidade de Bolonha, e Paweł Valde-Nowak, da Universidade Jaguelônica, na Polônia, analisou ossos humanos e animais encontrados na mesma camada arqueológica para chegar a essa conclusão.

“Este objeto tem todas as características de um boomerang funcional, semelhante aos usados pelos aborígenes Queensland hoje”, explicou Valde-Nowak, em entrevista à Live Science. Com 72 centímetros de comprimento e formato curvado, ele provavelmente era usado para caça, mas ao contrário dos boomerang que retornam ao lançador, este era do tipo “sem retorno”, projetado para atingir presas a distância.

Essa descoberta, inicialmente publicada na Nature em 1987, revelou que a Caverna Obłazowa serviu como abrigo alternado para neandertais e humanos modernos ao longo de milênios, preservando um registro único da transição entre essas culturas no Paleolítico.

“Estes achados representam uma ruptura radical com as tradições neandertais”, explica Valde-Nowak. A presença de ocre, a sofisticação dos ornamentos e a complexidade do boomerang evidenciam o surgimento de novos comportamentos simbólicos e tecnológicos típicos dos humanos modernos durante o Paleolítico Superior (50 mil -12 mil anos atrás), período que testemunhou o florescimento da arte rupestre, ferramentas especializadas e as primeiras expressões de cultura material complexa na Europa.

Além de sua função prática, o artefato apresenta marcas de polimento, incisões cuidadosas e resíduos de ocre vermelho: um pigmento frequentemente associado a rituais no Paleolítico. Isso sugere que o objeto também tinha um significado simbólico ou cerimonial.

“O boomerang foi encontrado junto a pingentes de dentes de raposa e outros ornamentos, indicando um contexto ritualístico”, disse Talamo à BBC. “Sua fabricação exigiu não apenas habilidade técnica, mas também um pensamento abstrato avançado.”

Veja a baixo um vídeo com os pesquisadores mostrando a caverna que foi encontrada os artefatos e seus significados símbolicos:

A descoberta coloca o boomerang de Obłazowa no período Aurignaciano, uma era marcada por inovações culturais, como arte rupestre e adornos pessoais. Naquela época, os Homo Sapiens dividiam a Europa com os neandertais, que já estavam em declínio.

“Este artefato é uma evidência clara de comportamentos complexos que contrastam com os dos neandertais”, destacou Valde-Nowak. “Mostra que os humanos modernos não apenas sobreviviam, mas criavam tecnologias sofisticadas e expressões simbólicas.”

Por que é tão raro encontrar boomerang antigos?

Enquanto os aborígenes australianos usam boomerang há pelo menos 20 mil anos, exemplares europeus são extremamente raros. O objetos encontrados em Obłazowa são o únicos feitos de marfim de mamute e o mais antigo já registrado. Sua preservação só foi possível graças ao ambiente estável da caverna.

“Objetos assim são frágeis e muitas vezes se perdem no tempo”, explicou Talamo. “Este é um achado excepcional que muda nossa compreensão sobre as tecnologias do Paleolítico.”

Os pesquisadores agora buscam analisar outros artefatos da caverna para entender melhor o contexto cultural em que o boomerang foi utilizado. Enquanto isso, o objeto permanece como um testemunho fascinante da engenhosidade humana em um mundo gelado e cheio de desafios.