O Cuiabá inicia neste sábado (21) sua caminhada na Série B do Campeonato Brasileiro diante do Sport, na Arena Pantanal, às 19h30 (MT). Válido pela primeira rodada, o confronto coloca frente a frente duas equipes com objetivos semelhantes na competição.
Em busca do retorno à elite do futebol brasileiro, o Dourado tenta pelo segundo ano consecutivo o acesso à Série A. A atual edição do torneio é marcada por mudanças no regulamento. Após aprovação dos clubes em conselho técnico, ficou definida a promoção direta dos dois primeiros colocados, além da implementação de um mata-mata envolvendo as equipes que terminarem entre a 3ª e a 6ª posições.
Dessa forma, apenas o campeão e o vice garantem vaga direta na Série A. Já os times que terminarem entre a terceira e a sexta colocação disputarão confrontos eliminatórios pelas duas últimas vagas de acesso.
Na última edição da Série B, o Cuiabá encerrou o torneio no meio da tabela, com 54 pontos somados, 14 vitórias, 12 empates e 12 derrotas em 38 jogos, na 10ª posição. Do outro lado, o Sport foi rebaixado na primeira divisão com uma campanha muito aquém das expectativas do clube.
Nas 38 rodadas, o time pernambucano somou apenas duas vitórias, 11 empates e 25 derrotas, com -47 de saldo no Brasileirão — a segunda pior campanha da história dos pontos corridos, empatado com América-RN e atrás somente da Chapecoense, que fez 15 pontos em 2021.
O histórico do confronto entre Cuiabá e Sport ainda é curto: são apenas quatro jogos oficiais, com uma vitória para cada lado e dois empates. O último encontro aconteceu em 2021, pela Série A. Na Arena Pantanal, o retrospecto favorece o Dourado, que soma uma vitória e um empate em dois jogos diante do adversário.
A última partida do Dourado, assim como o Leão da Ilha, terminou em eliminação pela Copa do Brasil. O time mato-grossense caiu nos pênaltis diante do Santa Catarina, enquanto a equipe pernambucana se despediu ao ser derrotada por 3 a 1, em casa, diante do Athletic-MG.
Prováveis escalações:
Cuiabá
João Carlos; Nino Paraíba, Vitor Mendes, Calebe, Luis Soares e Marlon; Pepê, Raul, Rodrigo Rodrigues e Kauan Cristtyan; Vinicius Peixoto.
Sport
Thiago Couto; Augusto Pucci, Zé Marcos, Ramon Menezes e Felipinho; Zé Gabriel, Zé Lucas, Yago Felipe e Gustavo Maia; Iury Castilho e Zé Roberto.
Onde assistir
Disney+ (com imagens) e CBN Cuiabá (somente áudio).
Arbitragem
Árbitro: Maguielson Lima Barbosa (DF)
Árbitro Assistente 1: Daniel Henrique da Silva Andrade (DF)
Árbitro Assistente 2: Lehi Sousa Silva (DF)
Quarto Árbitro: Rafael Odilio Ramos dos Santos (MT)