Uma embarcação desaparecida no século 19 foi finalmente encontrada submersa próxima ao Condado de Door, no estado americano de Wisconsin. O naufrágio do Frank D. Barker aconteceu no Lago Michigan, nos EUA em 1887, tendo sido causado pela colisão da escuna em uma formação de calcário perto da Baía de Rowleys.
A descoberta foi feita por Matt Olson, proprietário de uma agência de passeios de aventura na região, a Door Country Adventure Rafting. Segundo comunicado da Sociedade Histórica de Wisconsin, a embarcação de madeira, perdida a 138 anos, repousava a cerca de sete metros abaixo da superfície em um banco de areia. Missões de mergulho foram realizadas para observar os destroços ainda conservados. Assista abaixo ao vídeo que mostra a embarcação:
Caça ao tesouro
Enquanto Olson procurava novos locais para levar seus clientes, ele notou algo estranho em imagens de satélite da Baía de Rowleys: um naufrágio levemente visível da superfície.
O barco, que depois teria sua identidade confirmada como o Frank D. Barker, ficou escondido por mais de um século, muito por conta da região na qual ele afundou. A formação de calcário responsável pelo encalhamento é um motivo para que navegadores evitem a área, de acordo com a Wisconsin Public Radio.
Além disso, registros históricos relatam que a embarcação teria afundado mais próxima a Ilha Spider, dificultando a descoberta de sua localização real.
“É uma sensação incrível encontrar um naufrágio desse porte e em tão boas condições, especialmente sabendo quanto tempo passou despercebido. É uma honra desempenhar um papel em trazer essa história à tona para que as pessoas possam entender melhor a história marítima de Wisconsin”, relata Olson, em comunicado.
Apesar do achado inusitado, não é a primeira vez que isso acontece com o proprietário. Ele já localizou outras duas embarcações: uma foi o Grey Eagle, escuna construída em 1857 e que afundou em 1869; a segunda foi a Sunshine, naufragada no mesmo ano e incluída no Registro Nacional de Lugares Históricos de 2023.
História do Frank D. Baker
O Frank D. Barker foi construído em 1867 com o objetivo de transportar grãos pelos Grandes Lagos. Com dois mastros e cerca de 40 metros de comprimento, a embarcação estava a caminho da cidade de Escanaba, para ser carregada com uma carga de minério de ferro, quando o acidente aconteceu.
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Em meio a um tempo nebuloso, o barco perdeu o seu curso e acabou encalhando na Ilha Spider. Enquanto o capitão e a tripulação conseguiram se abrigar em terra firme, um rebocador foi enviado no dia seguinte para tentar resgatar o Frank D. Baker, mas não obteve sucesso.
Várias missões de salvamento foram feitas no ano seguinte e nenhuma deu certo, resultando na perda total da embarcação, que acabou sucumbindo às ondas e ao vento. Segundo a Sociedade Histórica de Wisconsin, ela valia cerca de 8 mil dólares na época, o que seria equivalente a mais de US$ 250 mil atuais.
Agora, arqueólogos marítimos buscam recursos para uma pesquisa arqueológica que tem visam documentar o local do naufrágio e, eventualmente, incluir o barco no Registro Nacional de Lugares Históricos.
(Por Fernanda Zibordi)